Quem convive com cachorros sabe: basta sair para um passeio ou abrir o portão para eles colocarem o focinho no chão e começarem uma verdadeira investigação. Mas afinal, por que os cães gostam tanto de cheirar tudo ao redor?
O faro dos cães é incrivelmente poderoso
O olfato dos cães é o principal sentido deles. Enquanto os humanos têm cerca de 5 milhões de receptores olfativos, os cães possuem até 300 milhões, dependendo da raça. Para completar, a parte do cérebro responsável por processar cheiros é, proporcionalmente, 40 vezes maior do que a nossa.
Isso significa que eles não apenas percebem odores com muito mais intensidade, como também conseguem “dividir” os cheiros. Por exemplo, enquanto uma pessoa sente apenas o aroma de um bolo, o cão consegue identificar separadamente o cheiro da farinha, do ovo, do açúcar e até da pessoa que preparou.
Cheirar é a forma de “ler o mundo”
Se para nós a visão é o principal meio de compreender o ambiente, para os cães essa função é exercida pelo faro. Quando um cachorro fareja algo, ele está decifrando informações sobre o local, os animais que passaram por ali, o humor deles, se estão no cio, doentes, com medo ou tranquilos.
Além disso, eles conseguem identificar pessoas e outros cães apenas pelo cheiro, mesmo que estejam a quilômetros de distância ou que tenham passado pelo lugar horas antes. É como se cada cheiro deixasse uma assinatura invisível que o cão consegue decodificar.
Cheirar também é comunicação
Quando dois cães se encontram, o hábito de cheirar o focinho ou a região anal do outro não é falta de educação — é uma saudação, uma forma de conhecer quem está ali. Nessa troca olfativa, eles coletam dados sobre idade, sexo, saúde e até o estado emocional do outro animal.
Em grupos, os cães também usam o faro para manter a hierarquia social e entender o papel de cada membro. Por isso, o cheiro é um recurso essencial na comunicação entre eles.
Passeios com tempo para cheirar são enriquecimento mental
Permitir que o cão cheire à vontade durante os passeios não é perda de tempo — é uma atividade mental riquíssima. Ao explorar o ambiente com o faro, ele estimula o cérebro, reduz o estresse e melhora o bem-estar geral. Para cães ansiosos, esse momento é ainda mais importante.
Cachorrinhos interagindo. Foto de Sofia Shultz na Unsplash.
Muitos especialistas, inclusive, sugerem que passeios “de faro”, em que o tutor deixa o cão guiar o ritmo e cheirar por onde quiser, são tão ou mais benéficos que caminhadas longas em linha reta.
Raças com faro mais apurado
Embora todos os cães tenham um olfato impressionante, algumas raças se destacam nesse quesito. Beagles, Bloodhounds e Pastores Alemães são frequentemente usados em trabalhos de busca, resgate e detecção de substâncias por sua capacidade extraordinária de farejar.
Esses cães são capazes de seguir rastros antigos, encontrar pessoas soterradas ou detectar doenças como câncer e diabetes apenas pelo cheiro.
Curiosidades sobre o olfato dos cães
- O nariz dos cães é tão sensível que pode detectar uma colher de açúcar diluída em duas piscinas olímpicas de água.
- Existe um órgão extra em seus focinhos, chamado órgão de Jacobson, que ajuda na detecção de feromônios.
- Os cães conseguem farejar separadamente com cada narina e usar isso para “mapear” a origem de um cheiro.
Conclusão: deixe seu cão cheirar
Cheirar é natural, necessário e extremamente benéfico para os cães. Por isso, ao sair com seu amigo de quatro patas, reserve um tempo para ele explorar o mundo com o nariz. Isso faz parte da natureza dele — e respeitar isso é uma forma de oferecer uma vida mais rica, equilibrada e feliz.
